A Camélia e o Chá … porque as Camélias também se bebem

O chá provém das folhas de Camélia Sinensis ou Rosa Chinesa.

Morfologicamente a planta do chá é um arbusto e apresenta uma delicada flor branca.
Esta espécie de Camélias necessita de solos ácidos, de ambiente com temperaturas amenas e com muita humidade, como no Porto.

Para a produção de chá apanham-se apenas as folhas jovens e botões da copa do arbusto.
Podemos apanhar as folhas durante todo o ano, quando rebentam folhas novas.

O Porto tem uma longa e íntima relação com o chá. Os seus caminhos cruzam-se algures no séc.XVI, tendo sido um padre jesuíta o primeiro Europeu a deparar se com a planta do chá, numa missão na China.

É muito possível que os barcos ingleses que vinham ao Douro carregar o vinho do Porto na sua viagem de regresso levassem consigo algumas plantas de camélia, talvez as primeiras a dar entrada naquele país.

Terá sido Catarina de Bragança, casada com o rei de Inglaterra Carlos II a introduzir o “5 o’clock tea” na corte inglesa. O amor pelo chá espalhou-se por todo país, sendo um hábito que perdura ainda hoje.