Su obra marca definitivamente la ciudad de Oporto. De viviendas privadas, pasando por escuelas e incluso por un monumento icónico, Marques da Silva ayudó a construir una ciudad más moderna y más bonita.
Nacido en la calle Costa Cabral, en Porto, vendría a morir en la misma ciudad en 1947. José Marques da Silva nació, vivió y murió en Oporto, pero París y la estética francesa vendrían a influir en él. Comenzó por estudiar en la Academia Portuense de Bellas Artes, ingresando después en la École Nationale et Spéciale des Beaux-Arts.
Volvió a Portugal en 1896, firmando pronto un proyecto de gran envergadura: la estación de São Bento. Por cierto, la Gare Central había sido su trabajo final de curso de Arquitectura hecho en París. Sin embargo, la idea inicial tuvo que ser sucesivamente reformulada, por lo que la estación sólo llegaría a concluirse en 1916. No obstante, el hecho de que se le entregó una obra de gran envergadura -la primera estación ferroviaria de la ciudad- demuestra el prestigio que tenía ya en la fase inicial de su carrera. En 1900 recibió una medalla de plata en la exposición de París, lo que contribuyó para aumentar su prestigio nacional e internacional.
A lo largo de su vida, Marques da Silva firmó varios proyectos que modernizaron el rostro de la ciudad. Son edificios que alían el lado estético a la funcionalidad y que están un poco por toda la ciudad, del centro de la ciudad (Baixa) hasta Serralves.
Fue también profesor y director en la Facultad de Bellas Artes de Oporto y en la Escuela de Arte Aplicada Soares Reis. Fue también autor de obras de relieve en Guimarães y en Barcelos.
Algunas obras emblemáticas en Oporto:
Estação de São Bento (1896-1916)
Edificio de las Cuatro Estaciones (1905), Calle das Carmelitas
Casa Atelier Marques da Silva (1909), Plaza del Marquês de Pombal
Monumento a los Héroes de la Guerra Peninsular (1909), Rotonda da Boavista
Teatro Nacional São João (1910-1920), en la Plaza da Batalha
Edificio de los Grandes Almacenes Nascimento, (1914-1927), esquina de la Calle de Santa Catarina con Passos Manuel
Liceo Alexandre Herculano (1914-1931),en la Avenida de Camilo
Palacio del Conde Vizela (1917-1923), en la Calle das Carmelitas / Calle del Conde de Vizela / Calle de Cândido dos Reis
Liceo Rodrigues de Freitas (1918-1932), en la Plaza de Pedro Nunes
Edificio Joaquim Emílio Pinto Leite (1922), en la Avenida dos Aliados,
Edificio de Rendimento (1925-1928), en la Calle de Alexandre Braga
Casa y Jardines de Serralves (1925-1943), en la calle de Serralves
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