Hoy en día hay un funicular, pero a finales del siglo XIX el recorrido entre la plaza da Batalha y el Casi (muelle) dos Guindais se hacía con ascensor. Inaugurado el 04 de junio de 1891, sufrió, dos años después un accidente sentenció su interrupción durante más de 100 años.
El ascensor fue ideado para unir el Casi dos Guindais, lugar donde llegaban, con barco, productos alimentarios y la zona de Batalha que, por su localización central, era un punto de distribución de estos productos hacia otros puntos de la ciudad. La diferencia entre el punto más alto y el más bajo era de 75 metros, pero existían dos niveles de inclinación diferentes (7% y 47%). El ingeniero portuenses Raúl Mesnier realizó el proyecto y las obras se iniciaron en 1889. La cantera dos Guindais fue excavada, el ascensor construido y, después de diversas pruebas, inaugurado en junio de 1891.
El transporte se realizaba con tres vagones , una de contrapeso y dos principales, con una longitud de 5,6 metros y capacidad para 40 personas. En la parte central de estos vagones existían compartimentos de lujo, con alfombras, asientos tapizados y cortinas. Los viajes tenían lugar cada cinco minutos y su precio era de 40 reales, pero la gran inversión necesaria para la construcción y conservación del ascensor no se recuperó nunca a través de estos ingresos. En el 1893, un accidente –sin apenas perjuicios materiales- sentenció su clausura. El actual funicular se inauguró en 2004.
Fuente: O Tripeiro 7ª serie, año XXII nº 3 – marzo 2003
Informaciones:
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Con una carrera de casi 40 años y más de 100 películas y series de televisión, Joaquim de Almeida es el actor portugués más famoso por todo el mundo. Vive en los EUA, donde se desarrolla la mayor parte de su carrera, pero pasa algunos períodos del año en Portugal.
