Aussi connu comme le château de São João da Foz, cette forteresse a été construite pour protéger la ville contre les attaques des pirates et des navires des pays ennemis.
Construit sur la rive droite de la Barra do Douro, la genèse de ce fort a été la résidence de l’évêque du Diocèse de Viseu, élaboré selon le dessin d’un architecte italien.
Considérée comme la première manifestation de l’architecture de la Renaissance dans le nord du Portugal, cette maison, ainsi que les bâtiments adjacents tels que l’église São João Baptista et la chapelle São Miguel-o-Anjo -, étaient entourés de murs sous le règne de D. Sebastião (1567). L’emplacement stratégique, fondamental pour la défense de la ville et de la région, justifierait plusieurs interventions faites au cours des années, essayant d’éviter les attaques des pirates et des navires des nations avec lesquelles Portugal était en guerre tout au long de son histoire.
Lorsque l’indépendance portugaise a été restaurée après 60 ans de domination espagnole (1580-1640), D. João voulais connaître l’état des forteresses nationales et le besoin de construire plus fort. L’ingénieur français Charles Lassart a été envoyé à Porto pour définir les travaux nécessaires dans le fort; il a été décidé de démolir l’église et la résidence, rendant la forteresse plus sûre. Après la fin des travaux, la présence de troupes dans la zone a été renforcée. Au 18ème siècle, la forteresse était décrite comme ayant quatre bastions, un ravelin, 18 pièces d’artillerie, mais à la fin de ce siècle, a été conclu qu’il fallait renforcer la sécurité, notamment l’achèvement de la fosse et la construction de deux batteries. En 1798 a également été conçu un portail de style néoclassique, avec pont-levis, qui a remplacé la porte d’armes primitive.
Curiosités:
Dans le siècle XVI les travaux ont été payés avec le montant collecté par la taxe sur le sel.
Pendant la guerre péninsulaire (1808-1814), le 6 juin 1808, le sergent-major Raimundo José Pinheiro a occupé les installations du fort. Le matin suivant, a été hissé le drapeau portugais sur son mât. C’était le premier acte de la réaction portugaise contre l’occupation napoléonienne.
Pendant la guerre civile portugaise (1828-1834), il a protégé, pendant le siège de Porto (1832-1833), le débarquement des nourritures pour les troupes libérales dans la ville.
Au XIXe siècle a servi de prison politique
Le poète Florbela Espanca, marié à l’un des officiers, a vécu dans le fort au début des années 1920
Les coordonnées GPS : 41.148445879541, -8.6748862266541
Horaires: du lundi au vendredi de 9h00 à 17h00
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